El cáncer de páncreas es un tumor maligno que se desarrolla en el páncreas, una glándula localizada entre el estómago y la columna vertebral.
Esta enfermedad afecta a hombres y mujeres por igual y es de muy difícil curación si no se detecta a tiempo.
El páncreas cumple dos funciones principales en el cuerpo ya que produce jugos que ayudan en la digestión de los alimentos y elabora hormonas, como la insulina y el glucagón, que ayudan a controlar las concentraciones de azúcar en la sangre. Ambas hormonas ayudan al cuerpo a utilizar y almacenar la energía que se obtiene de los alimentos.
Aproximadamente el 95% de los cánceres de páncreas comienzan en las células productoras de las hormonas.
El páncreas es una glándula localizada detrás del estómago y por delante de la columna. Produce jugos que ayudan a descomponer los alimentos y hormonas que ayudan a controlar los niveles de azúcar en la sangre.
El páncreas también tiene un papel en la diabetes. En la diabetes tipo I, las células beta del páncreas no producen insulina debido a una reacción del sistema inmunológico del cuerpo contra ellas. En la diabetes tipo 2, el páncreas pierde la capacidad de segregar suficiente insulina en respuesta a las comidas.
Los problemas en el páncreas pueden conducir a muchos problemas de salud. Entre ellos:
- Fibrosis quística, un trastorno genético en el que una secreción mucosa espesa puede obstruir los conductos pancreáticos.
- Pancreatitis o inflamación del páncreas: que se produce cuando las enzimas digestivas son activadas en el mismo páncreas en vez de en el intestino delgado y comienzan a digerir al mismo páncreas.
La pancreatitis aguda: la suelen causar principalmente los cálculos que se forman en la vesícula, se puede producir en el alcoholismo, pero también por el consumo excesivo de grasas.
Entre sus síntomas destaca un fuerte dolor en el abdomen que desde delante puede alcanzar hasta la espalda.
El 80% de los enfermos de pancreatitis aguda se recupera en unos pocos días, pero a veces puede complicarse con acumulaciones de líquido en el interior del abdomen (pseudoquistes), fracaso de otros órganos como los riñones y los pulmones, disminución de la tensión sanguínea, llegando incluso a la muerte del enfermo.
La pancreatitis aguda se trata con analgésicos, antibióticos, la supresión de toda la ingesta durante un tiempo, entre otras medidas.
Más información en:
Signos y síntomas del cáncer de páncreas
http://www.cancer.org/espanol/cancer/cancerdepancreas/guiadetallada/cancer-de-pancreas-early-signs-and-symptoms
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